【文／林惠琴、魏婕綝】
最近曉莞晚上睡到一半，常被手麻的刺痛感驚醒，有時，白天騎機車時也會出現手麻的感覺，得停下來甩甩手才能舒緩不適。原以為只是「循環不良」或「血路不通」，直到去醫院就診，醫師告訴她，「這是『腕隧道症候群』的典型症狀」，才恍然大悟。
腕隧道症候群 不等於「媽媽手」
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| （大家健康雜誌提供） | |
對於腕隧道症候群，一般人常將它與「媽媽手」混淆。其實，腕隧道症候群的病因，是手腕的正中神經被手腕橫韌帶壓迫所致。再具體一點，即是在手掌與手腕間，由手腕橫韌帶形成一個腕隧道，腕隧道內有多條肌腱與一條正中神經，空間狹小，一旦用手不當，手腕橫韌帶便會壓迫到正中神經，引起酸、麻、腫、脹、痛等感覺異常的情況，有些人甚至覺得有螞蟻在手掌內爬上爬下。
儘管都是屬於過度使用手部而引起的手疾，但「媽媽手」的病因，則是大拇指腕部外側的兩條肌腱，因過度摩擦而發炎，導致大拇指根部酸痛，因此，兩者有所不同。
台北醫學大學附設醫院神經外科主治醫師吳忠哲指出，除職業上需重複使用手部動作的人，像打字員、廚師，懷孕、甲狀腺機能低下、BMI值超過29的人都是易罹患「腕隧道症候群」的族群。
手麻立即就醫 以減輕神經壓迫
台北市立聯合醫院中興院區復健科主任武俊傑表示，每回門診，約1～3人為腕隧道症候群所擾，尤其孕婦，因荷爾蒙關係，易造成軟組織水腫，更是高危險群。據統計，台北市立聯合醫院的產後護理之家，平均50位孕婦就有3～5位有此疾病。此外，使用電腦姿勢不當造成的「腕隧道症候群」在門診更是屢見不鮮，且年齡層有下降趨勢。
當發現自己有手麻現象，武俊傑指出，可先在家熱敷手腕，以減緩手麻的不適感若一星期後仍未改善，則需到復健科就醫。
針對輕微的患者，復健科會採用副木固定的方式，以減少腕部不適當的壓力，並配合物理治療。他也提醒民眾，一般的軟性護腕難以達到治療效果。若是戴醫療用的護腕可能不便於工作，假使白天工作不方便配戴，建議晚間戴著睡覺，以達療效。
如果神經因壓迫而導致局部麻刺感或發炎，可服用非類固醇性消炎藥，或利用物理治療的超音波療法、石蠟療法等熱療法來改善，讓手腕橫韌帶能漸漸變鬆軟，減輕壓迫情況。
上述保守療法通常不會有副作用，約進行數週至一個月。治療後，倘使症狀沒有很好的緩解，仍出現麻、痛或手腕無力的情況，則宜採取類固醇療法。
採取類固醇療法要謹慎 若未改善需考慮開刀
當進一步採取類固醇療法時，大致可分口服與注射。由於口服效果有限且副作用大，因此，醫師多建議患者採用注射法。
注射法主要是將類固醇注射在手腕橫韌帶下方近神經處，藉此改善症狀，不過，有些人可能會在注射處產生變白或凹陷的副作用。武俊傑也提醒，注射類固醇需謹慎，否則易出現濫用的副作用。
談到濫用類固醇的副作用，吳忠哲進一步說明，輕微者可能會出現坐立不安、臉潮紅、皮膚變薄、毛囊炎、局部或全身脫皮的現象，嚴重者則會導致腎臟與肝臟衰竭。因此，他建議在保守治療中，透過服用維他命B群嘗試改善，主要是維他命B群具活化神經功效，能減輕病症。武俊傑也指出，若類固醇注射2～3次仍無效果，則要考慮手術或其他療法。
治療腕隧道症候群手術
腕隧道症候群最嚴重情況是手部肌肉萎縮，從大拇指後緣到手指間凹處漸漸出現萎縮現象，甚至連拿物品都有困難。若已達此程度，也採用先前的類固醇療法卻仍無效，患者在接受肌電圖檢查後，發現神經傳導實屬不佳，則需求助神經外科，考慮是否開刀。而動刀的原理，是將壓迫神經的韌帶割開，解除壓迫。至於目前開刀的方式，包含傳統手術、內視鏡手術與光刀手術。
1.傳統手術
在手腕處開10公分大的傷口。優點是健保有給付，但缺點是傷口較大，易產生感染、癒合不佳的情況，且可能傷及神經、韌帶與血管。
2.內視鏡手術
傷口小、安全且可避免感染，但健保未給付，價格較貴。
3.光刀手術
最為一般人接受的手術，傷口小，約1公分，且較無感染疑慮，雖然健保也未給付，但費用較為平價。
至於「腕隧道症候群」手術的恢復期，因屬於門診手術，約2～3天便可恢復正常作息，開刀一星期後，回診檢查若無其它問題，即可結束療程。不過，吳忠哲提醒，「糖尿病或具有免疫系統缺陷的患者，不適用於傳統手術」，因傷口大、容易感染。而光刀與內視鏡療法則不適用於手部有傷口或沾黏的患者，因粘黏部位可能產生纖維化現象，進行手術之際易傷及附近神經。
新式雷射光療療效六成 適用日後少大量用手者
除了上述常見的手術，近期也出現「雷射光療法」，主要是利用生物光療刺激的原理，激發細胞內粒腺體活力，促進受傷組織的修復能力，進而改善「腕隧道症候群」的不適。每回療程約30分鐘～1小時，一套療程需進行4～5次，恢復期約1星期～3個月，效果可達六成。雖然目前健保未給付，但價格一般民眾多負擔得起。然而，此療法雖可免除藥物與手術治療的併發症，但吳忠哲強調，「較適用於日後不再大量使用手部動作的患者」。
留意手部姿勢 是最佳預防之道
一般而言，腕隧道症候群可以治癒，吳忠哲補充，「且手術後的復發率極低，不到3％。」因此，只要選擇適合的治療方式，多能獲得具體療效。武俊傑提醒，造成腕隧道症候群的關鍵在於「姿勢」，平時多留意手部姿勢，盡量維持正中的狀態，避免扭曲或折壓，可預防疾病發生。（感謝聯合醫院中興院區復健科主任武俊傑、台北醫學大學附設醫院神經外科主治醫師吳忠哲審閱。）
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